Артефакты в играх - это некие искажения, которые вы можете увидеть на экране. Появляются различные полосы, как белые, так и разноцветные, черные пятна, а то и совсем все растягивается и расплывается. Это значит, что видеокарта не может по какой-то причине обрабатывать изображение в штатном режиме и посылает на монитор, например, вот такую совсем неприятную для глаза картинку:

Артефакты могут быть предметами которые влияет на игру, например в доте есть предметы которые помогут усовершенствовать героя в силе ловкости или интеллекте, тем самым делая вас значительно сильнее.